전기차 제조원가도 크게 하락하고 있다.

전기차의 핵심은 배터리(2차전지)에 있다. 배터리의 kWh당 생산원가는 2010년 550달러에서 2016년 300달러 전후로 하락할 것으로 예측되고 있으며, 2017년 LG화학이 GM 전기차 볼트에 납품하는 가격은 145달러밖에 되지 않는다. 여기에 전기차 대량생산체제까지 갖춰지면 생산원가는 더욱 낮아져 정부 보조금이 줄어도 일반차량과 동등한 경쟁이 이뤄질 것으로 전망된다.

국내 전기차 구입보조금은 대당 1500~2000만원으로, 여기에 대당 600만원 가량의 충전기 및 설치비 지원과 400만원 가량의 각종 세금 면제 혜택이 있다.

사실 환경오염 문제와 정부 보조금 지급은 고유가 시기에도 존재하던 이유이다. 그럼에도 당시 전기차 보급이 안 된 이유는 오일메이저들의 직간접적인 압력이 있었기 때문. 하지만 최근에는 저유가로 오일메이저들의 영향력이 급격히 축소되면서 전기차산업이 그 틈을 타고 시장 활성화에 나서고 있는 것이다.

이은택 SK증권 연구원은 "유가하락으로 오일메이저들의 파워가 석유 100년 역사 이래 가장 약한 상태이며, 정치권도 더 이상 그들의 미래를 낙관하지 않고 있다"며 "아이러니하게도 저유가인 지금 상황이 전기차, 신재생에너지 성장에 가장 좋은 상태일지도 모른다"고 말했다.

이 연구원은 또 "파리 기후변화협약 결과가 나와야 알겠지만, 차량의 CO₂배출기준이 강화되면 화석연료 기반 차량회사들은 탄소배출 부담금을 판매가에 적용해 전기차와의 가격격차가 크게 줄어들 것으로 예상된다"고 덧붙였다.

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윤병효 기자 (ybh4016@ebn.co.kr)