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◆도내 전기차 보급 현주소
전기차 시장은 세계적으로 급성장 추세다. 그중에서도 가장 활발한 곳은 노르웨이와 미국이다.
노르웨이는 세계 최대 전기차 보급국가다. 2014년 말 기준으로 노르웨이의 자동차 시장 내 전기차 점유율은 12.5%를 기록했으며, 2015년 상반기에 판매된 신차의 3분의 1이 전기차로 나타났다. 노르웨이는 전기차의 등록세와 소비세, 통행료를 면제하는 등 국가 차원에서 지원 정책을 펴고 있다.
전기차 판매량이 가장 높은 나라는 미국이다. 국가 및 브랜드별 판매량에서 우리나라는 상위 10위 안에 들어가지 못한 상황이다. 미국은 2015년 판매량에서 압도적인 1위를 차지하고 있다. 이어 중국이 2위에 올랐고, 노르웨이, 영국, 일본, 네덜란드, 프랑스, 독일 등이 뒤를 이었다. 우리나라는 올해 9월까지 3313대를 판매해 미국의 20분의 1 수준에 불과하다.
전국에 보급된 전기차는 총 5200여대로 제주가 41%로 가장 많고, 서울이 22%, 경남 7%, 전남이 5%를 차지하고 있다.
경남이 전국에서 3번째로 높은 보급률을 보인 것은 환경부가 지정한 ‘전기차 선도도시’ 창원시 때문이다. 창원시는 2013년부터 민간을 대상으로 보급사업에 나서 지난해 말 기준 221대를 보급했다. 이 중 30%가량이 1일 1회 이상 창원시 관외 지역을 운행하는 등 50㎞ 이상의 중장거리 운행빈도가 서서히 높아지고 있다.
하지만 창원을 제외하고 다른 시·군지역에서의 전기차 보급률은 저조하다. 창원시와 달리 경남지역은 보급주체가 지자체가 아닌 환경부다.
◆유가하락·중고시장 등 걸림돌
내연기관 자동차에 밀려있던 전기차가 새삼 주목받은 것은 유가급등 때문이었다. 연비 측면에서 확연한 장점을 갖고 있어 대체수단으로 떠올랐다.
하지만 다시금 국제 유가가 바닥을 치면서 오히려 걸림돌로 작용하고 있다. 연비 측면에서 전기차 매력이 떨어진 것이다. 지난 2013년 배럴당 100달러 선에서 등락을 거듭하던 유가는 최근에는 배럴당 30달러대까지 폭락했다. 고유가 영향으로 전기차 등 친환경차를 사려던 사람들이 유가 폭락에 구매를 망설이게 된 것이다. 전기차와 달리 내연기관 자동차의 기술적 발전이 나날이 높아지고 있는 점도 대중화의 제약요소다.
중고차 시장이 형성되지 않은 점도 구매를 망설이게 하고 있다. 통상 내연기관 자동차는 10km를 기점으로 중고차 시장 거래가 이뤄지고 있다. 운행 킬로수가 두 자릿수가 되기 전에 파는 게 가격면에서 유리한 데다 보증서비스 기간도 끝나기 때문이다. 신차 수요도 높다.
하지만 전기차는 중고시장 거래가 거의 없고, 감가상각 기준이 없다 보니 가격 기준 마련이 쉽지 않다. 이는 우리나라뿐 아니라 전 세계적으로도 마찬가지다.
중고차 시장 관계자는 “전기차는 사는 것보다 파는 게 어렵다”며 “동력장치에 대한 감가상각 기준이 없다 보니 부르는 게 값이다. 하지만 막상 구하는 사람은 거의 없다”고 말했다.
◆인프라 개선·정부 지원 필요
전기차 대중화의 또 다른 어려움으로는 3대 약점인 짧은 주행거리와 오랜 충전시간, 부족한 인프라가 꼽힌다.
전기차는 한번 충전으로 200km를 달리기 힘들다. 충전 인프라도 부족하다. 창원 지역에 설치된 급속충전소는 12개지만 시를 제외한 도내 전체는 24개에 불과하다.
다른 지역도 사정이 별반 다르지 않다. 충전시설과 충전스탠드의 수는 보급되는 전기차의 최소 3배 이상이 돼야 한다.
충전시간이 오래 걸리는 것도 단점이다. 전기차 배터리는 급속충전에 15~30분, 완속충전에는 5~6시간이 소요된다. 그나마 급속충전은 전체 용량의 80% 수준만 채운다. 1~2분이면 연료를 완전히 채울 수 있는 내연기관 자동차와 비교하면 큰 차이다.
비싼 배터리 가격과 보조금도 문제다. 내연기관 자동차에 붙는 각종 세금도 전기차에는 해당되지 않는다. 전기차의 가장 큰 장점은 연비지만 정부가 유류세를 포기하거나 줄여가면서 전기차를 보급할지는 의문이다.
현실적인 제도도 활성화를 짓누른다. 현재 전기차를 구입하면 환경부에서 충전시설을 설치해주지만 해당 아파트에서 거부하면 설치가 어렵다. 주차난으로 주차 한 면을 주기가 힘들어서다. 법으로 명시돼 있지 않다 보니 강제성이 없다. 일반 차량의 주차가 법적으로 금지된 장애인 주차장과 달리 전기차 충전소에는 그런 제약이 없는 점도 문제다.
창원시 생태교통과 하승우 팀장은 “노르웨이의 경우, 구매 단계부터 충전 전기료, 고속도로 통행료 등까지 활성화를 위해 정부 차원에서 많은 지원을 아끼지 않고 있다”며 “아파트 내 충전기 설치 문제와 공영주차장 활용 방안 등을 검토하는 등 중장기적인 계획으로 전기차 이용 확대를 추진할 필요가 있다”고 말했다. 김정민 기자
★ Q&A로 알아보는 전기차 궁금증
Q. 연료비는 얼마나 아낄 수 있나?
A. 전기차가 내연기관 자동차에 비해 연료비가 저렴하다. 복합 연비가 리터당 13.5㎞인 가솔린을 사용하는 레이 차량의 경우, 가솔린이 리터당 1350원일 경우 1㎞를 운행하는데 100원이 든다. 전기차 레이의 경우, 1㎞ 운행하는데 약 0.15kWh의 전력이 소모된다. 이를 가정용 고압 전기요금에서 소비전력 500kWh 초과 구간에 적용하면 1㎞ 운행에 86원 정도다. 전기차를 1㎞ 운행할 때마다 14원을 절약하는 셈이다. 일례로 창원시청 직원 출장용으로 한 달 평균 500㎞를 달리는 관용 전기차는 1대당 한 달 전기료가 3만원 안팎이다.
Q. 한번 충전으로 갈 수 있는 거리는?
A. 현재 대부분의 전기차는 한번 충전으로 주행할 수 있는 거리가 150km 내외다. 전기차는 충전기에 연결된 케이블을 통해 충전한다. 충전기는 완속충전기와 급속충전기로 구분되며, 충전시간은 완속충전기로는 5~6시간, 급속충전기는 30분 정도다. 충전은 차량에 싣고 다닐 수 있는 3kWh급 완속충전기를 이용하면 별도의 설비 없이 일반 콘센트에 꽂아 사용할 수 있다. 충전인프라 정보시스템(www.ev.or.kr) 에서 충전소 정보를 확인할 수 있다.
Q. 최고 속도는 얼마나 되나?
A. 국내에 시판되는 모델 기준으로, 현재 최고속도는 시속 150km 미만이다. 전기모터의 특성상 초기 가속은 일반 내연기관 자동차보다 빠르지만 공기저항이 속도를 좌우한다. 저속 주행일 때 공기저항이 적어 전기 소모가 줄어들고, 고속 주행일 때는 그 반대다. 특히 속도가 100㎞/h 이상 되면 전기 소모가 급증한다. 전기차는 80~100㎞/h의 속도로 달리는 것이 가장 바람직하다. 차량 외관이 박스형이면 세단형에 비해 공기저항을 더 많이 받는 편이다.
Q. 안심하고 탈 수 있을까?
A. 전기차의 핵심부품인 배터리의 폭발로 위험이 문제된 적이 있지만 가능성은 매우 낮다. 전기차에서 사용하고 있는 리튬이온 배터리는 노트북과 스마트폰 등 일상에서 많이 사용되고 있으며 폭발이 문제가 된 경우는 드물다. 전기차의 경우 내연기관을 이용한 자동차에 비해 기계 장치가 적고, 부품이 적게 들어가기 때문에 고장 가능성이 낮다. 다만 아직까지 기존 자동차만큼의 정비 시스템이 갖춰지지 못한 점은 아쉬운 부분이다.
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